根据记者William Guillory的报道，老将控球后卫马库斯-斯马特在2021-22赛季与波士顿凯尔特人期间迅速与主教练艾米-乌度卡建立了良好的默契。如今，两人在休赛期重聚于休斯顿都感到十分高兴。乌度卡非常欣赏斯马特在比赛中展现的身体对抗和坚韧性格，正是这些特质让他成为火箭队渴望的球员。由于先发控卫弗雷德-范弗利特刚刚从ACL伤病中恢复，火箭队在新赛季开始前对于后场深度的需求显得尤为迫切。乌度卡明确表示：“我认为他非常合适，他的加入解决了我们不少问题。我们在控球后卫位置上缺乏深度，而他带来了必要的防守特性。我们已经拥有一些优秀的防守球员，但斯马特带来了那种进攻和防守的激情，以及能够树立团队基调的能力，这正是我们在狄龙-布鲁克斯离开后所缺失的。”

斯马特在2023年被凯尔特人交易后，先后在NBA征战于孟菲斯灰熊、华盛顿奇才和洛杉矶湖人，在这个夏季以自由球员身份与休斯顿火箭签约。尽管对于一位在2025/26赛季表现良好的球员来说，两年1240万美元的合同并不算丰厚，但斯马特对此感到非常高兴，因为他能够再次为自己当年夺得年度最佳防守球员时的教练效力。斯马特对此表示：“乌度卡的心态与我非常契合，他允许我发挥自己的风格，毫不苛责。”

截至目前，斯马特在新赛季的表现正印证了他为何成为乌度卡和火箭队的目标。在前六场比赛中，他平均贡献9.8分、2.5次助攻和1.3次抢断，三分球命中率达到了38.7%。在他上场的时间里，火箭的净效率值达到+11.7。据《休斯顿纪事报》记者Varun Shankar的报道，明星球员凯文-杜兰特在近期谈到斯马特时表示：“我不喜欢和他对阵，但我明白为什么大家都喜欢他作为队友。”