9月1日晚，上海申花在足协杯四分之一决赛中客场以0比1不敌大连英博，主教练米洛耶维奇陷入沉思，双手托腮坐在教练席上，眼神中透露出失落与迷茫。这位塞尔维亚教练在执教申花的四场比赛中，收获了最令人失望的一场，随着这场失利，申花队也宣告失去了本赛季争夺冠军的希望。米洛耶维奇仍未能找到合适的战术体系来激发申花的潜力。作为过去两个赛季在中超中争夺前列的强队，申花和海港本赛季的表现却因扣分和状态不佳而一直在积分榜中低迷，因此足协杯对这两支球队显得尤为重要。最终，申花的希望破灭，而海港则在同一天以3比0的明显胜利战胜了山东泰山，继续向足协杯冠军发起冲击。

申花实际上在比赛中有机会争取胜利。开场仅8分钟，大连英博的门将黄子豪就因犯规被罚下，但申花未能利用人数上的优势，而是在第54分钟因犯规送给对方一个点球机会，最终以失败告终。米洛耶维奇在赛后的新闻发布会上回顾比赛时表示：“总体来看，我们掌控了比赛的局势，球员们的表现也不错，但一次防守失误改变了局面。”在下半场时，申花的替补前锋米内罗也因为一次犯规被红牌罚下，教练对此表示：“我没有看到具体的情况，但是这让我们失去了更多的进攻机会。”

米内罗的红牌出现在第77分钟，刚上场20分钟的他在无球状态下从后方撞倒了大连队的球员，VAR介入后做出了判罚。如果他能继续留在场上，申花或许还有机会扳平比分。米内罗自加盟以来表现平淡，屡屡错失机会，加上经历了一次重大伤病，这张红牌也预示着他在本赛季结束后可能离开球队。进攻效率低下无疑是申花输球的关键因素，而海港队则凭借高效的进攻在客场战胜了山东泰山。年轻的右后卫杨希在比赛中表现出色，除了在第79分钟接李新翔的传球进球外，他还在第18分钟助攻刘祝润破门。海港的另一进球发生在第22分钟，安佩姆在一次快速反击中接到莱昂纳多的传球精准射门得分。

海港主帅穆斯卡特在赛后表示：“今天的球员们战术执行得非常好，赢得比赛是他们的功劳，大家凭借努力取得了一场令人信服的胜利。”他表示虽然备战时间不长，但团队的调整得到了很好的执行，他对球队的表现感到骄傲。根据赛程，海港将在半决赛中对阵北京国安，而淘汰申花的对手大连英博则将与云南玉昆队和重庆铜梁龙的胜者争夺晋级名额。